明治世相百話

明治時代玩具屋風景

それも上品過ぎて却って一般には向かずじまい。日露戦争時代には俗悪な石版画が幅を利かせて、錦絵は全く型なし。

これよりさき、明治二十一、二年頃、石版摺の裸体画が一時絵双紙屋の店頭に跋扈し、もちろん非美術的の代物で後には禁止されたが、この時すでに錦絵ももう末だなと感じた。ことに彫工も摺師も老練の名工が追い追い減少、そのうえ物価騰貴で三枚続き普通十銭、上物十五、六銭で売ったのが倍以上でも引き合わず、随って仕事もいい加減になり、絵具も安物、せいぜい子供のおもちゃ絵程度、その中で夏向きの組立灯籠画などはしゃれたものの一つ、これなどは今あっても面白かろう。

明治時代玩具屋風景

ブリキ製品さえ見られない頃

ブリキ細工もろくろく見られぬ明治中期の玩具類、多くは江戸風俗の名残りを止めた、罪のない品物ばかり。おしゃぶりをしゃぶって宮参りの犬張子、お祝物の鯛車で育て上ったわんぱくどもが、おいみんな遊ぼうよ、とひっくり返すおもちゃ箱の中は、芳藤のおもちゃ絵そのまま。起上り小法師の達磨、みみずく、竹製の紙鉄砲、吹矢の道具、張子の神楽の面に笛太鼓。

威勢のいいところで、まとい、鳶口、木製の竜吐水、強がりは清正のかぶと、銀紙の名刀、神楽の面は木彫の上物もあって、外道ひょっとこ、天狗、狐乃至は素盞嗚尊などすばらしい出来、雨降りの室内遊戯に