私本太平記(三)

待てよ。

高氏は自分を踏みとめた。おれとしたことが、こんな煩いなどにとらわれていていいものか。一女子の涙などに――。

時局は重大だ。

今日も午後には、六波羅集会があり、その寄合触れもとどいている。在京の諸大将はあらかた寄ろう。高氏もそろそろ支度して出向かねばならないと考える。そつぜんと、彼はその頭を切りかえていた。――すると、われにもあらぬ非情な笑いが口へ出てきた。

「ははは。ハハハハ」

もうその姿を、路傍の花か何ぞと軽く見ている風で、

「いやこんな世の中、さだめしと、察しはつくがの、なにせいここは陣中だ、女をお匿いするわけにはゆかぬ」

自分を突ッ放すように言ったのである。そしてあとから、慰めをつけ加えた。

「だがの小右京どの。いかようにもお力にはなって進ぜる。ゆめ、死のうなどと馬鹿なお考えは持たぬがいい。そのうち、所領の丹波篠村へでもお隠ししよう。今日のところは、ひとまず、身寄りの家とかへお帰りなされ」

彼女の返辞は待たなかった。彼はすぐ立って、

「十郎っ、十郎」

と、遠くへ呼びたて、その佐野十郎にわけを話して、小右京の身に万一のないよう、途中を兵に守らせて、宿まで送ってやれ、といいつけた。