私本太平記(三)

ただわたくしは、こうなる以上、ご無事のうちに、ひと目でも、お別れをしてゆきたいと存じまして」

「無残だのう。せっかく、望みを持って、そち夫婦だけは、まあ無事に世をすごすことかと思うていたに。……して、元成の養家服部どのは、宮方か、鎌倉方か」

「そこは、何もわかりませぬ」

「わからぬはずよ」

あわれむように言ったとき、足音烈しく、庭門から駈けこんで来た者があった。待たれていた、爺の左近と刑部だった。

「もどったか、爺っ」

「はっ」

「刑部どのにも、ご苦労でおざった」

「さぞ、お待ちかねならんと、気はせきましたが」

「して、弟の正季は」

「ご明察にたがわず、日ごろ、よく寄り合う加賀田の山荘に」

「おりましたか……」

「正季とその郎党だけでなく、天見ノ五郎、中院ノ雑掌俊秀、高向甲斐、隅屋新左。まだまだ、かぞえきれぬ者どもが」

「同勢どれほど」

「三百には足りますまいが、なおまだ、紀伊、和泉などから駈け合う同志を待って、こよいは時親どのの山荘に明かし、あすあたり、旗鼓堂々、一路笠置へのお味方に馳せ向う所存――と、いやもう、たいへんな」

「そして」

二人の復命につりこまれて、正成もつねにない急き込みかたと唇の渇きをみせた。