銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

井崎八郎と白狗の勘次は、平次の偽手紙に釣られるとも知らず、宵闇の中を相生町から深川の方へ向いました。

行く先は、大方予想した通り木場の材木問屋、春木屋の裏口、何やら合図をすると、

「何だってこんな時分に来るんだろう。俺は、鵜の目鷹の目で見張られているんだぜ。冗談じゃない」

ブツブツ言いながら出て来た者がありました。

「時分や時節で遠慮していられるか。あれほどの大仕事をさせながら、たった一両で追っ払おうとは何事だ」

井崎八郎の声は八方構わず響き渡ります。

「たった一両？　いったい何がどうしたんだ、え、井崎さん」

「白ばっくれるない、――井崎さん手紙を見せてやりましょう」

これは勘次の声です。

「お、言うまでもない」

「何、何、――これは俺の書いたものじゃないぞ、誰かにだまされてここまで来たんだろう」

「えッ」

「さア、大変ッ」

三人が身構える間もありませんでした。

「御用ッ、神妙にせい」

闇の中から不意に飛出した平次とガラッ八。

「何をッ」

手が廻ったと見るや、井崎八郎早くも一刀を引抜いて身構えました。番頭風の男と勘次の手には夜目にも閃く匕首。

「親分、三人じゃ手におえねえ。