艸木虫魚

「人間を活かすも殺すも、この世間の思わく一つによることなんだが、もともと人間って奴が妙な生れつきでね。多勢集まると、一人でいる時よりも品が落ちて、とかく愚になりやすいんだ。だからお前達のようなもののしたことをも大袈裟に吹聴して、うっかり評判を立てるようなことにもなるんさ。」

「じゃ、その世間とやらを引き入れて、そいつに背を向けさせたらどうなんだ。」癇癪持の蜜蜂は、やけになって喚きました。「どんな高慢ちきの画かきだって、ちっとは困るだろうて。」

「それが出来たら困るかも知れん。また困らぬかも知れん。なぜといって、人間の腹の中にはそれぞれ虫が潜っていて、こいつの頭のふりよう一つで、平気で世間を相手に気儘気随をおっ通したがる病があるんだから。そうだ。まあ、病だろうね。尤もそんな折には誰でもが極って持ち出したがる文句があるんだよ。

――今はわからないんだ。やがてわかる時が来るだろう。

といってね。文句というものは、またたびと同じようになかなか調法なものさ。」

黒猫は口もとににやりと微笑を浮べたかと思うと、そのまま起き上って、足音も立てず草の中に姿を隠してしまいました。