雪国の春

明きの方ということは雷さまの年を越した方角のことで、それによって村老はまた田作りの豊凶を卜した。年を越すとは昨冬の雷鳴が、その方面に聞こえたということと思うが、近世の暦の八将神のものものしい名前なども、やはりこういう民間の古い習わしから、出ていたことが考えられるのである。三日は申の日であったので、家々の馬を引き出して遊ばせた。駒形山信仰の支配する土地だけに、馬の神の祭はおろそかでなかった。六日が節分で豆焼きの灰占は炉端に行われた。豆をまくことも他の地方と同じであったが、この辺の唱え詞は、

天に花さけ地にみのれ

福は内へ鬼は外へ

というのであった。今でもそういう老人などがあるかどうか。尋ねてみたならばおもしろいであろう。七日の朝はこの土地では白粥に豆を入れたもので、七草をはやすというのはいろいろの食器を俎板に置いて、それをマワシ木（擂木）でたたくことであった。若菜を得る途は雪の村にはなかったのである。十一日はハダテと称して、仕事初めの日であった。雪の上に畝を立てて、薄の穂や藁などを早苗に挿し、ああくたびれたと冗談をいう者もあれば、小苗打ちどうしたなどと小児らに戯れて、歌をうたいまた酒を飲んだ。