丹下左膳

から馬

一

左膳が一人ずつ斬りたおすそばから、チョビ安はここで記録をつける気とみえる。どうも洒落たやつで。

左膳は？

と見ると。

から馬

一

令嬢萩乃の寝部屋で、脇本門之丞が真っぷたつになっていたのだから、司馬道場の人たちは、おどろいた。

師範代玄心斎、谷大八とともに、源三郎にくっついていったはずの門之丞が、どうして一人だけここに……？

萩乃は、死者を傷つけるがものもないと、やさしい心やりから、

「姓は丹下、名は左膳とかいう、隻眼隻腕の怖らしい浪人者が、こけ猿の茶壺をねらって、深夜忍びこんできたのを、折りからひとりかえったこの門之丞が、とりおさえようと立ちむかったため、この最期――」

と、真相はおのれの小さな胸ひとつにのんで、うまく言いつくろったから、源三郎の家来どもは、口々に、

「さすがは門之丞殿だ。身をもって萩乃さまをかばったとは、見あげたおこころ……若殿がお聞きなされたら、どんなに御満足に思召すことか」

「それにしても、丹下左膳という妖怪が、また出たとは、おのおの方、ゆだんがならぬぞ」

左膳、すっかり化け物あつかいだ。

「こっちもこけ猿を探しておるのに、そのこけ猿をさがしに入りこむなんて見当がはずれるのであろう」