銭形平次捕物控(十)金色の処女

「有難くなくたって、偽物よりは器量が良いじゃありませんか」

「まア、そう言うな」

ガラッ八の不満は、平次も察しないではありませんが、こうするより外に術のない切羽詰った情勢だったのです。

「親分は、いろいろの事を調べたんでしょう」

「まア、調べたつもりだ」

「誰が一体聟を殺そうなんて心持になっていたんで――」

聟の錦太郎が青くなって平次のところへ飛込んだのは知っていますが、深い事情はガラッ八もよくは知らなかったのでしょう。

「金沢町の若い男は皆んなだよ」

「ヘエー」

「大きな声じゃ言えねえが、よくもあんなに若い男と懇意になったと思うくらいだ」

「ヘエー、達者な娘だね」

「祝言の晩錦太郎を打ち殺そうと言い出したのは三人ある」

「ヘエー」

「中でも気違いじみているのは、やくざの信三郎と髪結の浪蔵さ、――聟の錦太郎奴、歩いて来るなら刀で向うが、駕籠で来るならどこかに待ち伏せしていて、土手っ腹へ槍をブチ込んでやる――って、言っていたそうだ」

「危ねえな、親分」

ガラッ八も少しばかり薄ら寒い心持になります。

「もっとも、お前にはそこまでは聴かせなかったよ、土壇場になって、聟の身代りになるのが嫌だなんて言い出されると困るからな」