丹下左膳

して、この門之丞というあたら侍を犬にしたのは、誰だ？　みんな萩乃さま、あなたではないか！　あなたのその星のような眼、その林檎のようなほおが、この門之丞を情痴の犬にしてしまったのだッ！」

そのころ、林檎があったかどうか知りませんが、とにかく門之丞、美文をつらねだした。

はじめは、言論をぬきにし、直接行動におそいかかろうともくろんだのだが、美しいがうえにも毅然たる萩乃の威に気おされて、こんどは門之丞、あわれみを乞うがごとくに、トンと膝をついてうなだれた。

「萩乃様、錦につつまれた不自由よりも、あの青空の下には、あなたの今おっしゃった下司下人の、ほがらかな巷の生活があります。どう送っても一生です。萩乃さまッ！　今宵ただいま、この門之丞といっしょに逃げてはくださらぬかっ」

「サ、今にも源三郎さまが、お帰りになりましょう。あなたのおためです。早く此室をお出になってください」

「フン！　知らぬが仏だ。その源三郎は今ごろ、一寸試し五分だめし、さぞ小さく刻まれていることでござろうよ」

「エエッ？」

仰天した萩乃の胴から、その時、なんのはずみか、サラサラと帯が空解けて――。