大菩薩峠4

「どこへ行ったのだえ」

お銀様は、お君の坐るべき蒲団の上に坐って机に向いました。その一輪挿しの寒椿を取っておもちゃにしようとした時に、机の上に見慣れないものが載せてあるのを見ました。お銀様は一輪挿しの寒椿の方はさしおいて、その見慣れないものを手に取りました。

「まあ、これは珍らしいもの」

と言って、つくづく眼を注いだのは一枚の写真でありました。その写真は、先日お君が駒井能登守からいただいて来た、何よりも大切にしている二人立ちの写真なのであります。

最初はただ物珍らしげに取り上げたお銀様が、それをつくづくと見ているうちに、体がワナワナ震えてきました。眼がキラキラと光ってきました。

「アア、口惜しいッ」

鬼女が炎をふくように言い捨てました。

その写真には前に言った通り、二人の人が写されているのであります。

その一人はお銀様もよく知っている駒井能登守の像でありました。それと並んだ一人は女の像でありました。

「いつのまに、こんなことに……ああそうだ、この間、お城の前で、わたしを待たせている間に、わたしは、あんな恥かしい目に遭っている時に、お君は城の中でこんなにしていたのか。