三国志

二

曹操の八卦陣は、三方からもみたてられて、ついに五、六十里も退却してしまった。

「幸先はよいぞ」

その夜、玄徳がよろこびを見せると、関羽は首を振って云った。

「計の多い曹操のことです。まだまだ歓ぶところにはゆきません」

「いや、彼の退却は、長途の疲れを、無理してきたためで、計ではなかろう」

「では、試みに、趙雲を出して、挑んでごらんなさい」

次の日、趙雲が進んで、挑戦してみたが、曹操の陣は、唖の如く、鳴りをしずめたきり動かない。

――七日、十日と過ぎても、一向戦意を示さなかった。

二

「はて。――曹操の備えとしてはいつにない守勢だ。彼はそんな消極的な戦法を好む性格ではないが？」

ひとり関羽は怪しんでいた。曹操を知るもの、関羽以上の者はない。

果たせるかな、変があらわれた。

「汝南から前線へ、兵糧の運輸中都の隊は、道にて曹操の伏勢に囲まれ、全滅の危うきに瀕しています！」と、いう後方からの飛報だった。

すると、また、次の早馬の伝令には、

「――強力な敵軍が、遠く迂回してきて、汝南の城へ急迫し、留守の守りは、苦戦に陥っている！」と、ある。

玄徳は、色を失って、

「留守の城には、われを始め、人々の妻子もおること」