上杉謙信

祖恩

あとの御守備はだいじょうぶなのですか）

と、訊ねたことがある。

すると、謙信は、

（ほかならぬための上洛。領土のことなど、一向に捨て置いてもかまいません）

と、答えた。

いま割拠する諸国の群雄にとって、血まなこ、血みどろな、第一の関心は、その領土である。寸土尺地にも鎬を削りあって他事もない有様の折である。そのなかで謙信のこのことばを聞いた関白前嗣は、

（この人こそ）

と、彼に真実を認めた。見込んだのだった。応仁以来の道義のみだれと、朝廷と臣子の道すら怠られている国風のすたれを嘆いていた折なので、謙信の一言はいたく前嗣の胸をうった。かかる武将なれば何を打明けまたどんな大義を託しても――と、以来、熊野牛王の誓紙をかわして、ふたりは深く朝廷のために誓いあうまでとなった。

この正月を期して、遥々、前嗣のほうから下向して来たのも、表面の理由よりは、かねてふたりの胸にそういう心契もあるからだった。

「ほう……。ではお許の御先祖は、この地の新田一族のものか」

前嗣は、ふと、謙信と下野とのはなしへ、傍からことばをさしはさんだ。

祖恩

直接、声をかけられたものの、答えてよいかわるいか、下野が恐懼している容子に、謙信が、