江戸三国志

「ところが、今お粂の姿を見かけたので、七番堂に居たのだが飛び出して来たのだ」

「ヘエ……今もここを通りましたか」

「手懸りがあったとおれの方へ報らせておきながら、手前がそれを知らねえたあ何のこッた」

「いえ、ふたりの落着いた宿は、もうすっかり突き止めちゃあいるんですがね」

「というと、金吾様も、そこにいるんだな」

「この先の筑波屋という家の、裏二階に部屋を取っています」

「この人混みじゃ立話もできねえ。向うの七番堂にゃあ万太郎様もおいでになっているから、とにかく、そこへ行って相談をするとしよう」

「えっ、万太郎様？　……あの尾州家の若殿様が来ているんですか」

「きさくなお方だけれど、馴れるにまかせて、御無礼な真似をしちゃいけねえぞ、いいか伝吉」

「へい、ですが」

「窮屈がることはねえ、ただ、それくらいな気持でおれに尾いて来い」

法蔵院の前の八ツ橋を渡って、つつじを植込んである築山の細道、以前の七番堂の丘へふたりは戻ってゆく。

すると、ふたりが通り過ぎた池のほとりから、ひとりの男がのっそりと、五、六歩あるいて見送りましたが、

「はてな？　……どこかで今の奴は見たことがあるぞ」