江戸三国志

秋の蚊帳

「やっ」

「待てッ」

と、こッちで彼を呼びとめると同時に、盲滅法にすれちがッた高麗村の次郎も、はッと思い当ったことがあるらしく、彼等が追って来るのを待たないで、

「やい！」

と、野槍を廻して踏み止まりました。

「おや？」

向うから逆に、ヤイ！　と食ッてかかって来たのにも驚きましたが、その面にかがやいている爛々たる双眸にも胆をひしがれて、思わずタジタジと二の足をふんでいると、

「やい。てめえたち三人は、今、拝島から降りて来た山岳切支丹族の仲間のやつらだろうが」

さてはこいつ、どこかで様子を聞きかじって来たな――と思いましたから、三人は同じように山刀の喉をつかんで、バラバラと次郎の前に立ちふさがりました。

「小僧、うぬも高麗村の人間だな」

「おおよ。おいらは高麗村の次郎ッてんだ」

「そして、さっきの女を助けに来たのか」

「あたりまえだ！」

「どッこい、そういう用ならここを通すことはできない。まごまごすると、おのれも鴉の餌食だぞ」

「なにを、こいつら。おいらの胆剌の味をなめたいか」

と、やおら次郎は、鋭利な刃物のすげてある牛蒡のような黒い棒を横に持って、三方に立った三人の人間を、どいつから先に突こうかと見廻しました。