江戸三国志

狛家の家族

ごていねいにも、わざわざ江戸から師匠づれで来ている蔵前のお客様とかが、毎日、まずい一くさりをさらッては、どッと、あたりお構いなしに笑いくずれています。

きょうは、日金山にも風がない。

ここは豆南の一角、海をへだてた大島の御神火と対して、町に湯煙のたえない熱海の湯治場。

「あれ、お嬢様」

小間使いふうの、愛くるしい女――藤屋の隠居所の二階に立って、

「ちょッとここへ、お嬢様、ちょッとここへ出てごらんなさいませ」

手拭を欄にかけて、そこから、部屋の中へ呼びかけました。

「なアに」

やさしい返辞はしますが立っては来ません。

書院の下に小机をよせて、巻紙をひろげている後ろ姿が見えるばかりで、

「――いいものが見えますから」

「私は今、手紙を書いているから駄目」

「そんな事おッしゃらないで、ちょッとここへ来てごらん遊ばせ」

「うるさいね」

と軽い舌打ちをして、

「――今この手紙を書いてしまってからネ」

と、いいふくめるように、机に向ったまま、サラサラと筆の穂を走らせている人は、まことに上品な――少しやせすぎてはいますが――線のいい美人でした。

今朝風呂場で、洗ったばかりの髪なのでしょう、やかに背なかへ流した黒髪の先を紫の布で結んでおります。