江戸三国志

「もし、相良様――、もし、もう一語」

湯前神社の杉木立の暗を、ななめに縫って馳けだしました。

「強情な事をおッしゃらずに……もしッ相良様」

「何とあろうが、江戸表へは参れぬ、放せ、たもとを」

「万太郎様の仰せにそむいても？」

「ウウム、ゆるせ。しばらくの間、金吾はなきものと思うて見のがしてくれ」

「あとはどうなさろうとも、一度はお屋敷へ帰った上で」

「そちに会うさえ心苦しい今のわしが、万太郎様の前に、ただ今帰邸いたしましたと、どの面下げてお顔を合されようか。止めるなッ、この金吾をこれ以上苦しめてくれるな」

「といって、一体、どこへ行こうというつもりなんです」

「あてはない！」

――金吾は叫びました。

「ただ洞白の仮面のある処へ」

止めようとする釘勘、ふり切ろうとする影が、なおもそこで、もつれ合っている時でした。

石段を馳け上がってきた伝吉が、

「――親方ッ、お粂が」

「えッ」

思わず手を放し合って、

「お粂が来た？」

「まだここを探し当てるには間がありましょうが、あとで宿の者に様子を聞いたらしく、眼色を変えて藤屋から出て来ましたぜ」

「それ、ごらんなせえ」

釘勘はいい機として、