神州天馬侠

四

「む、いかにも褒美をつかわそう、これ、用意してきた黄金をここへ持て」

と、家臣にになわせてきた三箱の金をそこへ積ませると、

「さすがは大名、これだけの黄金をそくざに持ってきたのはえらいものだ」

と、ニタリ笑つぼに入った。

「やい野郎ども、はやくこの黄金を軽舸へ運んでいけ。どりゃ、用がすんだら引きあげようか」

と手下にそれをかつがせて、龍巻も立とうとすると、

「やッ、大へんだ、おかしら、少ウしお待ちなさい」

と民蔵がことさら大きな声で、出足をとめた。

「なんでえ、やかましい」

龍巻は、舌うちをしてふりかえった。社の廻廊にたって、小手をかざしていた民蔵は、なおぎょうさんにとびあがって、

「一大事一大事！　おかしら、沖の親船が焼ける！　あれあれ、親船が燃えあがってる！」

と、手をふりまわした。

四

「なにッ、親船が？」

龍巻も、さすがにギョッとして、浜辺のほうをすかしてみると、まッ暗な沖合にあたって、ボウと明るんできたのは、いかにも船火事らしい。

「ややややや」龍巻の目はいようにかがやく。

見るまに沖の明るみは一団の火の玉となって、金粉のごとき火の粉を空にふきあげた。