神州天馬侠

「大へんだ！　わたしを入れて、はやくあとを閉めておくれよ」

ころぶようにたおれこんだ蚕婆、いつものし太さに似ず、いきた色もしていない。

「おお裾野の見付婆、大へんとはなんだなんだ」

一せいに色めきたつ人々を見まわして、蚕婆は歯をむきだして、がなッた。

「なんだもかんだも、あるもんか、はやくはやく、さきに門を閉めなきゃ大へんだ、いまわたしのあとから忍剣と小文治というやつが追っかけてくる！」

「えッ、伊那丸の旗本がおいかけてくるッて？　それは、ここへか、こっちへか？」

「くどいことはいっておられないよ、あれ、あの足音がそうだ！　あの足音だ！」

「それッ、かたがた、はやく門をとじて厳重にかためてしまえ」

「やア、もうそこへ姿がみえた」

「閂はどうした！」

「くさりをかせ！　鎖を！」

「わーッ、わーッ」

――ととつぜん、暴風にそなえるように、うろたえた手下どもは、扉へ手をかけて、ドーンという響きとともに、間道門を閉めてしまった。

「むねんッ」

と、その下にふたりの声。ああ、たった一足ちがい――

蚕婆を追いつめて、人穴城のかくし道をきわめてきた忍剣と小文治は、いでや、このまま城内へ斬って入ろうと勢いこんできたところを、内からかたく閉められてじだんだ踏んだ。