黒田如水

従って、なお伊丹に留まっているものの、心は今も織田家へ寄せていた。わけて兵庫頭の息子たちは、この機会に、家運挽回をはからんとしていたのである。――そして城中に囚われている黒田官兵衛の身と、この城下へ潜入している黒田家の決死救出組の諸士の行動とをひそかに睨みあわせて、

（折あらば、彼等を手曳きし、その功によって、織田殿へ復帰し、あわせて自分たちの望む家運挽回をも）

と、心がけていたのであった。

わけて伊丹家の次男の伊丹亘は、郎党の加藤八弥太に、ほかの事まで打明けていた。お菊のことである。八弥太を介していっているとおりに、この若い武士の想いは純情だった。ふかく思いこんだのであるが、明日知れぬ身を前提としているだけにしかもきれいであっさりしていた。討死するかも知れないから、その日までの約束でいいというのである。

「承知してくれ。新七。そのかわりに、おぬしらの力ともなろう。初めて打明けるが、兵庫頭の一家は、心から荒木村重に服してはいない。織田殿の勢いがやがて城へ迫って来る日を心待ちにしておるものだ」

八弥太のことばに対して、新七は大きな歓びは呼び起されても、否む理由は持てなかった。