江戸三国志

と、くだけていうと、金吾は突然に、

「釘勘ッ、せ、拙者は、そちに今ここで会わせる顔がない！　……面目のうて会わせる顔がないのだ……」と、にわかに感傷に走って来た声をふるわせて、深く顔を押しかくしますと、

「は、は、は、は。そう窮屈に考えるからいけませんや」

と釘勘は、抜きかけた煙管を持って、骨ばッた金吾の肩をやんわりと押しながら、

「まあさ、そこへおかけなさいまし、武門のことは分りませんが、女出入りのあとしまつなら、こりゃお侍様の智慧よりも、はばかりながら町人の方が遙かに勝っておりますからね」

と、あくまで金吾の苦しみを見ぬいている、苦労人のことばです。

さりながら、好意も時には罵倒よりは胸に痛い場合もある。

春ながらここは寒い。

杉の夜露が襟もとを打つ時は、思わずゾクとしてきます。

「ぶしつけな申し分かも知れませんが、あっしとあなた、浅い御縁じゃございませんな」

そこで、釘勘は火打を磨る。

すぱりと、一服つけて、

「――金吾様、どうか今夜はひとつ、明らさまにおっしゃって見て下さいませんか。実をいうと万太郎様もかくいう手前も、あなたの心もちが分らねえんです。