黒田如水

お帰国の日までは、われら石垣にしがみついても、御着のお城を毛利方へ傾けさすようなことはございませぬ」

「それだけだ、あとの憂いは。……が、其方たちの言を聞いて安心した。では行って来るぞ」

駒をめぐらして、進みかけると、円満坊はつとその鞍わきへ駆け寄って、

「――万吉どの。よいか、大事ないか」

じっと、官兵衛の面を見上げた。

官兵衛は、なぐさめるように、

「大丈夫です。お案じ下さいますな。もしこの官兵衛に、私心私欲があってすることなら、或いは、大きな冒険かもしれません。太守を始め、御着一城の衆が悉く、毛利方に傾けば、姫路にある私の妻子老父はすべて即座に殺されるに極っておりますから。……しかしです。官兵衛の心事はこの碧空のごとく公明正大です。いささかの私利栄達も考えておりません。それがしの行動こそ主家を救う唯一の道なりと信じ、またこの信念こそ、中国の地を兵燹から助け、大きくは、主人のご心念をやすんじ奉るものと思うのほか、何ものもないことを、神明に誓って申しあげておきます」

「わしは信じておる。――けれど今のはなしの様子では、かんじんなご城主の決意のほどがどの程度か。