大菩薩峠5

「はい、吉原へ用事がありまして、山下から頼んで参りました駕籠が、この始末でございます」

「お送り申して上げたいが、拙者もちと急な用事がある……」

「もう、ついそこでございますから、ひとりで参ります」

「吉原は今、あの通りの騒ぎで、うかと近寄れまいと思われるが、用心しておいでなさい」

「有難うございます、いずれ用事が済み次第、お礼に上ろうと存じますが、あの、お住居はどちら様でございましょう」

「ナニ、左様な御心配には及ばない。やあ、また吉原の騒ぎが大きくなったようじゃ」

「何でございましょう、あの騒ぎは」

「歩兵隊が入り込んで、乱暴をはじめたのでござる」

「わたしの知合いの人が、ちょうど、吉原に行っていますものでございますから、気が気ではありません。それではこのままで御免下さいまし」

女がそのまま駈け出すと、暫くして、

「アッ！」

「危ねえ、気をつけやがれ」

またしても闇の中でバッタリと突き当ったものがあって、女はよろよろとしました。さては逃げ去ったと見せた悪い駕籠屋共が、まだその辺に潜んでいるのであろうと、兵馬は、

「どうなされました」

「誰か参りました、今わたしに突き当りました」