大菩薩峠5

ここへ来て、はじめて思い越すよう、伊勢から出て東海道を下る時、七里の渡しから浜松までの道中を、自分のために道案内してくれた不思議な犬があった。自分が全く明を失ったのは、あの犬と離れた後のことである。犬と離れて自分は、ある女の世話になって東海道を下ったが、あれから犬はどこへ行ったやら。いま出逢った犬が、どうもその犬であるような気がしてならぬ。

斬らんとして斬り損じたことが、今宵に限って、まだ疑問として残されていたけれど、それがために血に渇いている心の渇きは、癒されたものとは思われません。

犬と人とをもろともに橋の下へ斬り落して、いや、斬り損じて落して、直ぐに刃を納めて、橋上を西へ走りました。幸いにして橋番にも怪しまれずに、一気に広小路から元柳橋を越えて、ここの塀下に立ってみると、病み上りの身には、ほとんど堪え難い息切れがします。

しかし、ともかくここまで来たのは、これから河岸を新大橋へ廻って、新大橋を渡って、弥勒寺橋の長屋へ帰るつもりと思わねばなりません。けれどもそれはこのまま、すんなりとは帰れますまい。

市中の見廻りや辻番が怖いとならば、それは出て来た時も同じこと。