柳生月影抄 名作短編集(二)

二

これでは、大名たちも、神経質にならずにいられない。諸藩の動揺や自粛は、すぐ庶民に反映した。その上、福島、加藤などの大藩の没落、大納言の自滅――。

無数の浪人がそこにできた。禄を離れ、主家を離れ、到る所で、

（乱になれ、乱になれ）

と、反幕的なものを醸し歩いた。

殊に、柳生家の白壁の塀には、

俗剣佞智流

だとか、

剣ヲ穢ス剣家

禄ヲ糞城ニ積ム

だとか。また、

幇間流のお家元

強い敵にはお止流

などと落書したり、

衆怨集財

と呪ったり、そのほか辛辣な悪口や呪咀が、消しても消しても、何者かが書きちらして行った。もちろんその筆蹟や辞句から見ても、町人の悪戯でないことは明白だった。

二

但馬守宗矩は、毎夜、疲れて帰った。

もう彼も六十余歳である。――でなくても今の難局に、大目付を四年も勤めれば、心労だけでも、疲れるほうが当然であった。

松の内は松の内で――それが過ぎるとまた政務で、明るいうちに邸へ帰ったことはない。

「お帰りなさいませ」

「お帰り遊ばしませ」

出迎える家人達の間を通って行くにも、頷くだけで、自然口が重くなる。――黙って、奥の――息子達の部屋よりもう一棟奥の、居間に坐る。