剣侠受難

父子の対面

まさしくそれは墓場であった。イマニエル司僧と天童の！　そしてお町の悲しい恋の！

やがて二人はふもとへおり、甲州街道へ足を入れた。彼らは間もなく異国へ行こう。二度とこの国へは帰って来まい。神よ！　この世におわすなら、苦労しながらむくいられなかった、可哀そうなお町の前途にだけでも、その恩寵ありますよう！

父子の対面

慶安四年四月二十日、晩春初夏の物憂い日、

「天草一揆！　吉利支丹の奴ばら！　虐みに来おる！　許してくれ！」

物狂わしく叫びながら、将軍家光薨去した。年齢四十八歳である。

千代田の内外大騒動、大名旗本総登城、だが家綱職を継ぎ、功臣名将輔佐したため、シ――ンと天下治まった。しかしもちろんその底において、一味の不安脈々と、波打っていたのはいうまでもない。

同じ月のある日のこと、朱舜水屋敷から二挺の駕籠が供揃い質素にかつぎ出された。着けられた所は紀州屋敷、駕籠から出たのは光圀と君尾、スーッと奥へ通って行った。

紀州家の客間、主客二人。――

「光殿、厚くお礼をいう」こういったのは紀州頼宣、感慨深い表情である。

「偶然お助け致しましたまでで。しかし伯父上のご落胤とは、夢にも想像いたしませんでした」