新書太閤記

「陥せ」

経家が、軽く、突き放すようにいうと、茂助はあわてて、

「お互い、武門の弓矢は、そう故なく用いるべきではありますまい」

「そう秀吉がいうたか」

茂助は、顔あからめて、ちょっと次のことばを見失ったが、飽くまで、その誠実をこめて、

「はい。主君のことばでもありました。また、それがしの信じるところでもあります。そもそも、憎むべきものは、先に、ここの城主山名豊国を、家来の分際として追放した山名の臣、中村春次と森下道与の二名です。この二人の首を打って、城中数千の生命をお救いあるようにと、主人筑前からのおすすめにござります」

「要らざることをいう。中村、森下の両名は、寄手にとっては憎むべき者か知らぬが、わが毛利軍にとっては、またなき忠臣、その首を渡すなどということはできぬ。――できぬ相談というものじゃ」

経家は言外に、開城の意のあることを仄めかしていた。

この事ある前から、吉川経家としては、夙に或る決心を抱いていたのである。到底、持ち支えようはない鳥取城の守将として彼の信念した肚のものは、

おのれを殺して、衆を救おう！

それであった。

ところへ、秀吉の使いとして来た堀尾茂助のことばによれば、