新書太閤記

「喉の矢瘡はどうした？」

と、呆れながらたずねると、

「好きな象戯をさしていると、痛みも忘れております。明日は、御陣所へ罷り出て、役目に就けるかと存じます」

と、坐住居を直して答えた。

「ばかを申せ、もっと寝ていなければいけない」

叱って帰って来たが、家康は内心、欣しかったらしい。あくる日、彼が首の根に布を巻いて、具足を着込み、まるで俵みたいな恰好して出て来たのを見ると、にやりと笑った。家康が満足なときに洩らす微笑であったという。

彼の象戯には、こういう履歴があるので、

（あれは、喉に穴があいても、役目を怠らない男だ。いわんや、象戯の好きぐらいに、心を囚われる気づかいはない）

と、主君から保証されたかたちになっていたのである。

今、その象戯盤を間において、又四郎は主君のお相手を命じられたが、駒をならべ合ったのみで、家康はいつまでも駒をうごかそうともしなかった。

「……いざ。どうぞ」

当然、自分のほうが強い。又四郎は、こう先手を促した。

「…………」

家康は眼をこらして、彼の顔をただ見ている。

主従ふたりが、どんな象戯をさしていたか、小姓も侍臣もいなかったので、知るものはない。