丹下左膳

退出する裃と、出仕の裃とが、肩をかわして挨拶してすぎる。

いわば、まあ、交通整理があってもいいくらいの、人通りのお廊下だ。

その真中で、南のお奉行大岡様をつかまえて、愚楽老人が、かれ独特のたんかをきっているんですから、たちまち衆目の的になって、

「またお羽織が、横車を押しているぞ」

「ぶらさがられておるのは、大岡殿じゃ。早くあやまってしまえばよいのに」

それは、言うまでもないので、大岡越前、さっきからこんなに、口をすっぱくして詫びているんですが、愚楽老人、いっかな退かない、

「この年寄りは胸をさするにしても、お羽織がうんと承知せぬわい」

無礼御免の大声をあげた愚楽は、

「こっちへござれ！　篤と言い訳を聞こう」

そう、もう一つ聞こえよがしにどなっておいて、ぐいと大岡様の袖を掴むなり、そばの小部屋へはいっていく。

大岡越前守忠相は、泰然たる顔つきです。愚楽老人に袖をとられたまま、眉一つ動かさずに、その控えのお座敷へついて行きましたが……ピシャリ、境の襖をたてきった愚楽、にわかに別人のごとき声をひそめ、

「ただいまは、とんだ御無礼を――ま、ああでもいたさねば、尊公と自然に、この密談に入るわけにはまいりませなんだので」