丹下左膳

四

つづく一同も、汗馬を鎮めて無言。

「おおい、お馬のおさむれえさん！　おめえのおかげで、おらア、お嬢さんのおひねりを拾いそこねたじゃアねえか」

なんかと、ずっと向うにいるものだから、安全地帯と心得て、恨みをいうやつもいる。

丹波につぐ高弟、岩淵達之助と、等々力十内のふたりが、門ぎわに立ちあらわれました。

「御礼と萩乃様お筆のあとのある、たった一つの銭包みを拾った者はないか」

「そのつつみを手に入れた人は、出てこられたい。奥へ御案内申す」

「ないのかな、だれも拾わぬのか」

みんな今更のように、自分の拾ったお捻りを見たりして、群衆がちょっとシーンとなった瞬間、

「ホホウ、こ、この包みに、墨で御礼とある……」

と、伊賀の若様が馬上高く手をあげました。

四

いま丹波が最後に、源三郎をねらって三宝もろとも、はっしとばかり銭包みを投げ落とした瞬間――！

源三郎、眼にもとまらぬ早業で、その一つを掴みとったのだったが、意外といおうか、偶然と言おうか、それこそは、諸人熱望の的たる萩乃さまお墨つきの不知火銭だったので。

にくらしくても、反感は抱いていても、人間には、強い颯爽たるものを無条件に讃美し、敬慕する傾向があります。