丹下左膳

六

安心しておいで。だがねえ、兄ちゃん、小母ちゃんてのはまだ可哀そうだよ。姉ちゃんぐらいにしておくれ」

お藤が笑ったとき、路地の溝板をふんで、行きつ戻りつする多人数の跫音は、ただごとではありません。

「あ、来た……！」

おびえたチョビ安のしのび声と同時に、自暴になった与の公、突拍子もない大声で叫んでしまった。

「チョビ安の小僧なら、ここに逃げこんでおりやすよ！　へい」

六

「オヤ！　なんだい与の公、せっかくあたしが助けてやろうと思っているのに――」

いまの与吉の大声で、路地の跫音がいっせいに、この家の表に集まって、ドンドンドン！

「あけろ、あけろ！」

「あけぬとたたッこわすぞ」

お藤姐御は、グッと癪にさわって、真剣な顔だ。

与吉を、にらみつけた。

「ごらん、馬鹿ッ声をはりあげるもんだから、雑魚が寄ってきたじゃないか！」

ピシャリ！　白い平手が空にひらめいて、与吉の頬に、大きな音がした。

姐御のビンタを食った与吉、こうなると、もう自棄のやん八です。

駒形一帯にひびき渡るような濁声をしぼって、

「戸外の旦那方ッ！　諸先生ッ！　チョビ安をおさがしでござんすか、ここにおりやす。