丹下左膳

九

「サテと、藤田監物の三つかな」

そろばんが、そばから口をだして、

「山脇播磨様も三つ――」

「いや、そうじゃない」

帳面が、訂正した。

「播磨守殿は、三つ半じゃ」

「三つ半なら、秋元淡路守様も三つ半」

「ウム、ここに大滝壱岐守、三つというのがある」

「サアテ、藤田監物殿の三つと、壱岐守様の三つと、どちらをお取りになりますかな？」

主水正は、またしばらく黙って、はじめからおしまいまで、もう一度発願奇特帳をていねいにめくってみた。やがて、とっぴょうしもない大声をあげて、

「ヤア！　何も迷うことはない。ここに、二つと四分の一という、いやにこまかいやつがあるぞ」

「誰です、四分の一などと、変てこなものをくっつけたのは」

「小笠原左衛門佐どのじゃ」

「ア、あの横紙破りの――」

と、言うと三人は、声をあわせてどっと笑いくずれたが、主水正はすぐ真顔にかえり、

「では、これできまった。小笠原左衛門佐殿に、お作事目付を押しつけてやるのじゃ」

あれほど大騒ぎをした日光御造営奉行組下の二役も、ここにやっと決定を見ましたので、主水正は、記入係に命じて、いそぎ二通の書状をつくらせた。その一つには、