丹下左膳

「なんにしても、門之丞どのはお気の毒なことをいたしたテ」

「われらさえ眼がさめたらなア……さだめし激しい斬りあい、物音もいたしたであろうに、白河夜船とは、いやはや、不覚でござったよ」

同僚の忠死をいたむ伊賀ざむらい。門之丞の死骸は、二つになった胴をつなぎあわせ、白木綿でまいて、ねんごろに棺におさめ、主君源三郎の帰りを待つことになった。

これやそれやの騒ぎで、その日一日は、はやくも暮れてしまう。

これは、源三郎の婿入りにつきしたがって、柳生の庄から江戸入りしている一団だ。

十方斎先生なきあとの司馬道場にがんばって、居すわりの根くらべをしている連中。

林念寺前の上やしきなる尚兵館の、あの高大之進の一派と呼応して、江戸の巷にこけ猿を物色しているのだ。

居直り強盗というのはあるが、これは、居なおり婿のとりまきである。

あくまでも萩乃の婿のつもり、すなわちこの道場の主人の格式で、乗りこんできている源三郎は、この荒武者どもをひきつれて、道場の一郭に陣どり、かって放題の生活をしていたのだ。

庭に面した座敷を、幾間となくぶちぬいて、乱暴狼藉のかぎり。

剣術大名といわれたくらい、富豪の司馬様だから、りっぱな調度お道具ばかりそろっている。