南国太平記

「此奴っ」

と、一人が、叫んだ。門から、走って来た三人が

「抜いているか」

と、走りながら叫んで、提灯を、高木の方へ突き出した。

「おおっ」

「高木、手向い致すか、卑怯者っ。申訳あれば、目付の前で申せっ」

高木の後方から、走りつつ、一人が、叫んだ。高木は、木柵の前まで来ると、向き直って、刀を構えた。

「神妙にせんか」

「何故、士を捕えるに、士の扱いをせん。欺し討をして、どっちが、卑怯だっ。一応の筋道さえ申さず、不意討をして――たわけっ、薩摩隼人は、死んでも、盗賊に等しい縄目にかかると思うか。さ、来いっ、かかって来いっ」

六人の内、三人は、棒を持っていた。

「かかって来い。うぬら、奸者共の指図を受けて、吾々、正義の士の――」

「何っ、何が、正義だっ。どっちが奸者だ。家を乱そうと、企んで、何が、何が、正義だっ」

六人の背後に、足音がして、提灯を持った士が近づいた。そして

「抜いたか」

と、聞いた。

「はい」

「高木」

その士は、提灯を、高木の方へ突き出した。そして

「四ツ本じゃ。和田が、捕えられたのを見棄てて、一人、逃げる所存か」

睨みながら、脣へ、微笑を浮べていた。

「逃げる？」