春泥・三の酉

「飲みたくないんですか？」

「そうじゃねえ、飲まねえんだ。」

「…………？」

「止めたんだ。――止めたんだ、俺ァ。」

「急にまた……」おますはわらって構わずちろりをしずめた。「駄目ですよ、そんなこといったって……」

「なぜ。――なぜだ？」

「止められやァしませんよ、いまさら。――いうだけ無駄ですよ、そんな……」

「どうして？　――どうして無駄だ？　――お前でも、先刻、すこしは体を思わねえじゃァ。……そ、そういったじゃァねえか？」

「いいましたわ。――でも、それは、お酒のことをそういったんじゃァありませんわ。」

「じゃァ何のことをいったんだ？」

「何のことってことはなく、いろ／＼。――すこし調子に乗るとすぐ羽目をはずすんですもの、あなたって人は。――それがいけないんです。――すぐそうがむしゃらになってしまうのがいけないっていうんです。――お酒だって、うちで、一本なら一本、二本なら二本、定めてちゃんと飲む分にはちッともそんなかまやァしません。――薬になるったって毒になりっこありゃァしないんですわ。」

「……じゃァねえ、そうじゃァねえ。」かれは固く執って「どう間違ったって薬にはならねえ。