三国志

五

いわんや、あの人も、そう丈夫な体でもないし、限りのある生命と知れている人間ではありませんか。……はははは」

五

玄徳は終始、つつしんで聞いていたが、崔州平のことばが終ると、

「ご高教、まことにかたじけない」と、ふかく謝して、

「――時に、今日は思いがけないお教えをうけ、一つの幸いであったが、ただ孔明に会えずに帰ることだけは、何とも残念に心得る。もしや、彼の行く先を、ご存じあるまいか」

と、話を戻してたずねた。

「いや実は、私もこれから孔明の家を訪ねようと思って、これまで来たところです。留守とあれば、自分も帰るしかありません」と、崔州平は腰をあげた。

玄徳も共に起ち上がりながら、

「如何です、玄徳と共に、新野へ来ませんか。なおいろいろ貴公について、善言を伺いたいと思うが」と、誘った。

崔州平は、かぶりを振って、

「山野の一儒生、もとより世上に名利を求める気はありません。ご縁があればまた会いましょう」

と、長揖して立ち去った。

玄徳も馬に乗って、やがて臥龍の岡をうしろに帰った。

途中、関羽は、玄徳のそばへ駒を寄せてそっと訊ねた。

「最前の隠士がいった治乱の説を君には真理と思し召すか？」