南国太平記

「少し待て、硯を――」

百城は、床の間の硯をとった。

「水が、ござりましょうか」

硯の中は、乾いていた。百城が、手を叩こうとするのを

「これを――」

と、化粧した使い残りの水を、鉢から、指の先で、硯へ落して

「いいえ、妾が――」

百城が、墨をとったのを見て、硯を、自分の方へ引いた。百城は、微笑して

「手が、汚れるに」

綱手は、百城の差出した墨の端を、指ではさんでいたが

「まあ」

と、低く叫んで、やさしく睨みつつ、墨を引張った。そして

「お手々が、汚れます」

二人は、墨をもったまま、一寸、顔を見合せたが、百城が

「お互に、汚れた」

綱手は、真赤になって俯向いた。

「綱手」

百城は、左手を延して、綱手の手首を、握った。

「今夜は？」

綱手は、首を斜めにして、襟元の美しさを、見せながら、黙っていた。

「戻るか――それとも――」

「どちらなりと――」

「泊るか」

綱手は、小さい声で

「御意のままに」

百城は、手と墨と両方を放して

「さて、同志の面々は？」

綱手は、黙って、墨を摺り出した。百城は、懐中から紙を取出して、筆を、硯へ入れた。

「未だ、薄う、ござります」

「そなたの、情のように――」