南国太平記

「ここなら、外へ洩れんでいい――一別以来、お変りもなく」

百城は、手をついた。

「貴下様にもお変りもなく。この間は、途中にて、失礼致しまして――」

七瀬は、敷居際で、お叩頭をした。女中が、茶を持って入って、百城も、すすめるので、座蒲団へ坐ると

「その節、綱手殿のことを、一言」

「はい」

「実は――過ちながら、某が、手にかけたと――まず、同様の仕儀にて、お果てになり申しました」

七瀬は、膝へ手を置いて、少し蒼白めた顔をして、黙っていた。百城も、暫く黙っていたが、俯向いたまま

「その――某の過ちと申すのは――小太郎殿と」

七瀬は、ちらっと、百城を見て、すぐ、眼を伏せた。

「武士の意地として、果合を――」

「小太郎と？」

「いや、某などの及ぶ腕ではなく、不覚を取りましたが、その果合の砌、綱手殿が、二人の中へ、割って入り、止めようとなされたのへ――過ち、と申そうより未熟、不覚、血迷っていたと申しましょうか、打ち込んだ刀が、止まらずに、急所へ斬込み――」

七瀬は、脣を、しっかり引き締めた。

「お詫びの致しようもなき仕儀――お目にかかれる顔もござりませぬが――」

百城は、言葉を切って、俯向いてしまった。