新編忠臣蔵

拙者儀は、吉良家の中小姓清水一学と申す者、輿中のまま往来御免くだされたい』

と、明瞭な音吐で云った。

すぐ後に続いて入って来た三平と藤左衛門とは、その声に、あっと耳を打たれた。吉良の領地は上州碓氷郷に千石、三河の幡豆郷は三千三百石あるとは予ねて聞いていた事である。わけても三河の地は吉良発祥の領土で、祖先代々の領民もあれば代官所もあり、当然、国元詰もいるわけだった。

『不覚』

と思いながら、彼の通った後、藤左衛門はすぐ役所の前へかかって、意味は同じだが、立場は全く反対な口上を述べた。関所役人たちは、十分な同情を眼に湛えながら、

『通れ』

と云った。

道は下りへ向って行く。

吉良と聞いては、二人とも感情が激さないでは居られなかった。意地でもと、人足たちを叱したが、三島までは、追い附く事が出来なかった。

伝馬問屋に着くと、朝の雑鬧の中に、再び彼の駕籠を見かけた。驚いた事には、その駕籠を出て、清水一学とよぶ吉良家の男は、悠々と、問屋茶屋の床几に腰を下ろしこんで、茶など啜っているのである。身装も平素のままで、早打扮装えなどは何処にも見えない。

三十歳を出たか出ないかの年頃だった。