新編忠臣蔵

武士は泣くもの

太鼓声

十内老人と忠左衛門は、眸を見あわせ、

『さすがに千坂兵部、よい手飼いの者がある』

と、唸くように呟いた。

武士は泣くもの

太鼓声

上野介のすがたを探し求めて行く組の屋内戦と、それを掩護しつつ目的の徹底を期してゆく組の屋外戦と――その時、もう吉良邸は、まったく坩堝の底と化していた。

この騒音は、当然、吉良邸に接している近所の屋敷をも驚かした。物音の起った最初には、何処の屋敷でも、

――素破、火事？

と考えたらしいのである。

表門に向っている旗本牧野長門と、北隣りの本田孫太郎の屋敷では、家来が屋根に上って、

（はてな？　……）

火の手も煙も見えない叫喚の旋風を、不審るように見ていた。

すぐ塀隣りの土屋主税の屋敷では、

（さては――）

と思い当るところがあったか、家臣たちは高張提灯を高く掲げ出して、粛とはしていたが、隣家の異変に対して、万一の備えを固めているらしく思われる。

――今。

その坩堝の裏門から出て行った上杉家の木村丈八の背を見送って、ふと、武士だけが知る感動に打たれていた吉田忠左衛門が、

『お！　……、隣家への挨拶を、誰かいたしたか』

と云った。

『いや、まだ』