新編忠臣蔵

小侍は、愴惶として、脇玄関から門の外へ駈けて行った。その様子では、たった今の事らしいのである。多門伝八郎は、自分の前にある折箱を忌々しげに横のほうへ押しやった。

――ふと手で触れた時気がついた事であった。折箱の上にかけてある包紙を見ると――

赤穂名産・さくら形

御焼塩　　　　　播州屋製

『はてな？　……赤穂……。尾張の浪人とか云ったが、赤穂塩の手土産とは？　……』

水引の下に添えてある手紙の文字のあざやかな筆蹟が、すぐ伝八郎の眼をつよく射た。――急いで裏を返してみると、

『おお！』

何とそれには、こう書いてあるのであった。

片岡源五右衛門。

彼の日の黄昏

遠い過去のようでもあり、つい昨日のような心地もするが、正しく指で繰ってみると、それは去年の春三月十四日の黄昏れの事であった。

田村右京太夫の邸で、即日切腹の上意をうけた浅野内匠頭が、あの夕闇の花の下で、

風さそう花よりもなお

我はまた

春の名残を

いかにとやせむ

万恨の辞世を口誦さんで、白装束を自刃の鮮血に染めて伏した夕べは。

『ああ、あの時だ……』

忘れもしない！　多門伝八郎は今も眼を閉じれば――瞼のうちにまざまざとその黄昏れを描く事ができる。