鳴門秘帖(一)

けれど時の桃園帝からは、いたく頼もしく思されていた一人である。

他の十七卿の堂上が、問罪謹慎をうけるはめとなるや、有村は忽然と姿を隠した。

自殺したという説――その頃、もっぱらであった。

「幕府などの手に、自由を縛られて堪るものか」

という気概の有村、自殺などをする筈がない。コッソリ蜂須賀家の奥に隠れ、長々と寝たり起きたりして垂加流の神学書、孫子呉起の兵書などを耽読していた。

重喜とよく議論もやる。

兵学、弓術、馬術、邸内でできることなら何にでも対手になる。居候のくせにして三位卿有村、妥協が嫌いだから時々口舌火を発し、ひいては、ただちに、幕府討つべし！　ということになる。これには阿波守もてこずるらしい。

一兵一矢の蓄えもなく、居候をしている素寒貧の若公卿には、どんな過激な議論も吐けようけれど、重喜には、譜代の臣、阿波二十五万石の足枷がある。そう、滅多に動けたものではない。

たとえ、尊王の赤心、反徳川の意気、胸に炎々たるものがあっても、下手なことをしたひには、藩祖正勝以来の渭之津の城の白壁に、矢玉煙硝玉の穴があくはめとなる。

「殿！　おしのびのご来客、ただ今お着きになりました」