三国志(一)

二

「この上は、死か生か、決戦あるのみだ」と、敵の四将も臍をかためたらしい。

四将の一人、李は、「呂布には、正面からぶつかったのでは、所詮、勝ち目はない」と、呂布が勇のみで、智謀に長けないのをつけ目として、わざと敗れては逃げ、戦っては敗走して、呂布の軍を、山間に誘いこみ、決戦を長びかせて、彼をして進退両難におちいらしめた。

その間――

張済と樊稠の二将は、道を迂回して、長安へ進んでしまった。

「長安が危ない。はやく引返して防げ」と、王允から幾たびも急使が来たが、呂布は動きがつかなかった。

山峡の隘地を出て、軍を返そうとすれば、たちまち、李※(「にんべん＋確のつくり」、第4水準2-1-76)や郭の兵が、沢や峰や渓谷の陰から、所きらわず出て来て戦を挑むからだった。

好まない戦だが、応戦しなければ潰滅するし、応戦していれば果てしがない。

結局、空しく、進退を失ったまま、幾日かを過ごしていた。

一方。

長安へ向って、殺到した張済、樊稠の軍は、行くほどに、勢いをまして、

「董卓の仇をとれ」

「朝廷をわが手に奉ぜよ」と、潮の決するような勢いで、城下へ肉薄して行った。

しかし、そこには、鉄壁の外城がある。