私本太平記(三)

「は。たしかに、それは」

「それにしては、なぜか、しかるべき武者の一人も罷らぬのは、不審よの」

「いや。……昨夜おそく、三河の足助重範が、一族百名余をつれて、はやくも御麾下に参じました」

「それは聞いたが」

と、憂いは、解かれず、

「三河からさえ、着いたほどだ。……摂津、播磨、備後あたりの武者ばらも、駈け参じるなら、はや見えてよい頃だが」

「お案じあそばされますな。やがては続々と、踵を次いで集まりましょう。ここは、何せい山せまき土地、俄な大軍は、布陣にも混雑するばかり……。それに、糧道もつづきません」

「兵糧は何としておるか」

それには、千種忠顕がおこたえした。

「ここから南へわずか半里ほどに、柳生ノ庄がございまする。そこの柳生播磨守永珍は、弟の柳生源専と共に、武士の一番に馳せさんじた者。――兵糧一切も、その大柳生より運ばれて来ております」

「そうか」

と、それには、ひとまず、ご安心のていだった。

その柳生播磨守とは、後世、柳生流剣道で世に名を成した、かの柳生但馬守らの祖先なのだ。――が、当時はまだ、微々たる山間の一武族であっただろう。

だから、鎌倉の大軍をやがてここに迎え、さらに幕府をやぶる宮方の大将とたのむには、その柳生でも足助一族でも、おこころもとない。