日本の文学 9 徳田秋声(一)

「どうしてあなたがこんな物を持っているんです。」お銀は珠をひねくりながら、不思議そうに笑い出した。

「ただ安いから買っておかないかと、叔母さんから勧められたから……。」

「でも誰か、的がなくちゃ……おかしいわ。いくらに買ったのこれを……私簪屋で踏まして見るわ。」

結婚するとなると、笹村はまたさまざまのことが考え出された。

「僕に世話すると言っていた人は一体どうなったんだ。」笹村は笑いながら言った。

「いい女ですがね。」お銀は窓の外を瞶めながら薄笑いをしていた。

暗くなると、二人は別々に家を出て行った。そして明るい店屋のある通りを避けて、裏を行き行きした。暗い雲の垂れ下った雨催いの宵であった。片側町の寂しい広場を歩いていると、歩行べたのお銀は、蹌けそうになっては、わざとらしい声を立てて笹村の手に掴まった。笹村の小さい冷たい手には、大きい女の手が生温かかった。

寄席の二階で、電気に照されている女の顔には、けばけばしいほど白粉が塗られてあった。唇には青く紅も光っていた。笹村の目には暗い影が閃いた。

「そんな……。」女はうつむいて顔を赧くした。

お銀の話でここへ磯谷とよく一緒に来たということが、笹村の目にも甘い追憶のように浮んだ。