銭形平次捕物控(十)金色の処女

七

七

「親分、いろいろのことが判りましたよ」

いそいそと迎えてくれたのは八五郎でした。

「どんな事が判ったんだ」

「左太松は、若主人の祐吉を強請っていたことが判ったんで」

「フーム、そいつはありそうな事だな」

二人はグルリと裏へ廻って、ガラッ八の口は平次の耳に囁くのです。

「何でも、祐吉が跡を取ってから、三百や五百の金は左太松へやったはずだって」

「誰がそんな事を言うんだ」

「奉公人同士はそんな事ならすぐ嗅ぎつけますよ」

「フーム」

「それから、お国と甲子太郎が、納戸で逢引の約束をしていたのを、小僧が聞いたかも知れないと、番頭が言っていたでしょう」

「ウム、それがどうした」

「小僧のうちには、若主人の間者をつとめているのがありますぜ」

「誰だ、そいつは？」

「それが解らないんで」

八五郎の探索もここまで来てハタと行詰りました。

それから一人一人当ってみましたが、何の得るところもありません。ただ、梁を通して降りて来た綱を、下で待ち受けた下手人が、咄嗟の間に罠を拵え、それを幽霊になった左太松の首にはめ込んで、二階へ合図をしたということが解っただけです。罠はなかなか巧妙に出来ておりますから、それを闇の中で咄嗟の間に拵えるのは、容易ならぬ手際を要するわけです。