松のや露八

二

斧四郎の顔を見つけると、浜中屋に来ていた芸妓たちは、女将が止めるのも肯かないで、

「生姜市へ行くなら、私も連れて行って」

「わたしも」

「私も」

「私も」

褄を取って、白い素足が、ひらひらと五、六人も跳び乗ってしまった。大きく揺れる屋形の周りで、芸妓たちはキャッキャッと、はしゃいだ。

「乗るな、乗るな、船が沈む――」

斧四郎が云うと、

「沈んだって、かまわない」

「お前たちは、借金のある体だからかまうまいが、わしは、かなわん」

「どうせ死ぬなら、旦那に掴まっていよう」

芸妓たちは、どやどやと、中へ入った。屋形は、美しい人間と、伽羅の香で、いっぱいになってなお揺れた。

「なむあみだぶつ」

「船頭さん、橋杭に打つけちゃいやだよ」

「沈んだら、綺麗だろうな」

「とんだ、壇之浦だよ」

芸妓たちの饒舌を、露八は、隅ッこで、気の小さい眼をして瞠っていた。

二

剣菱を抜いて、

「うむ、これなら飲める。露八さん、杯が遠いな。もっと、真ん中へ出ないか」

「はっ」

露八は、救われたように、乗り出して、杯をうけた。

「おや、どこの幇間さん？」

芸妓たちが馴れ馴れしく云うと、お菊ちゃんが袖を引っ張って、なにか囁いた。