江戸三国志

「ねえ、お嬢様」

タッタ、タッタと、駕屋の足と速度を合せて駆けながら、中の月江に話しかけます。

「ねエ、お嬢様、うれしいでしょう」

「私は、何だか胸がワクワクして、嬉しいのだか、悲しいのだか分らない」

「金吾様は、そのまま死んでしまいはしないかと、それを心配しているのでしょう。……だが、それは大丈夫ですよ、水を飲んだだけですから」

「私は、駕の中で、今もじいっと祈っているんだよ」

「だが、胸が晴々するじゃありませんか。御隠家様を斬った日本左衛門が、やがて、獄門に首をさらすんだと思うと、仇を討ったような気がします」

「やはり、お祖父様が、金吾様の蔭身について守っていて下すったんだね」

「そうかも知れません、金吾様は、今にお嬢様のお聟様になるお方ですから」

「何をいうの、次郎は」

「ホイ！　また石のやつに躓きました」

喋舌っていると、道の遠さも分りません。

汗をしぼった二挺の駕は、またたく間に神田橋から外濠に沿って、金吾と日本左衛門が引き上げられた場所まで駆けつけました。

だが、そこに矢立と手帖を持って立っていたのは、大番組の侍四、五名と、町奉行の与力同心と、外濠の番小屋の小者や仲間などで、もう金吾も見えなければ、日本左衛門も倒れておりませんでした。