江戸三国志

。――おそかれ早かれ、なんとかこの結末をつけなくッちゃあね」

「それでお前たちは熱海へ来たのかい？」

「お察しのとおりで」

「御苦労さま」

「まッたく御苦労さまですよ、姐御の浮気がたたッて、江戸から、ワザワザ追ッ手役に参ったわけです。元来、駆け落ちの追ッ手なんてものほど御苦労さまな役目はありゃあいたしません」

「ああ、じれッたい。わたしは今そんなくだらないことに暇をつぶしていられない場合なんだからね、どうか、ここで会わないことにして別れておくれな」

「じょうだんいッちゃ困る」

四ツ目屋の新助はくちびるで薄く笑って、お粂の背なかを小突きながら、

「さ、歩いてもらおう！」

ほかの者もそれにつづいて、

「姐御、話は親分と会ってからにして、とにかく先へ行ってもらおうじゃねえか」

「何をするのさ、おまえ達は」

「なにもこうもあるものか、さッ、あるけ、あるけ！」

と、あとのことばは耳にも入れず、いやといえば腕力でも引ッ立てずには措かないふうです。

しかしお粂は動きません。今さら日本左衛門の所へ戻るくらいなら初めからかれを捨てて金吾という男はこしらえない。それに、こうしてぐずぐずしている間に姿をかくした男が刻々と遠く去ってしまう気がして焦れッたいことおびただしい。