銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

「大丈夫ですか、いきなり怒鳴りゃしませんか」

八五郎はあの失敗以来、すっかり御無沙汰して、この家の敷居が跨ぎ切れないような心持だったのです。

「八か、大丈夫だ。噛付きはしないから、入って来い」

奥から思ったよりも晴々しい平次の声。

「ヘエ――」

ガラッ八は恐る恐る小腰を屈めて、髷節ばかり障子の中へ入れました。

「なんて恰好だい。まア入れ、八」

「ヘエ――、もう怒っちゃいませんか、親分」

「縮尻はお互だよ。――ところで八、今日は何日だっけ？」

「正月の十日ですよ、早いもので」

「年寄り染みた事を言うな。――その十日に来たのはお前の運がなかったんだ、これを見てくれ」

「ヘエ――」

ガラッ八は恐る恐る滑り込みました。平次は畳の上へ置いた半紙へ、変哲なものを書いて一生懸命それと睨めっこをしているのです。

「これは何だと思う、八」

「橋の欄干じゃありませんか。――あッ、あのお年玉の手拭の模様を書いたんで？　親分ですかえ、これは、うめえもんだね」

「お世辞を言っちゃいけねえ。――手拭は虚無僧にやってしまったが、心覚えがあるから、あの模様の一番初めのを書いてみたんだ」

「ヘエ――」

「ところで。