銭形平次捕物控(十四)雛の別れ

「履物は？」

平次は近所の人に訊きました。

「足袋はだしでしたよ」

「刀の鞘と一緒に流れたのかな。――八、人足を頼んで川をあさってくれ。武家の履物の揃ったのと、脇差の鞘があるだろう」

「ヘエー」

八五郎は心得て飛んで行きます。

その間に平次は、小舟を出させて、石垣の工合から、桟橋の様子を眺めましたが、石垣には何の異状もなく、ただ、一箇所桟橋の板を縛った縄が解けたのを、素人細工で結び直したところが眼についただけです。

「石垣の間に、何か隠してあったんですか、親分」

八五郎はもう帰って来ました。

「いや、そんなものはないよ。石垣が一つでもゆるんでいて、中に千両箱でも隠してあると面白いんだが――近ごろ修覆したばかりで、何の細工もないところを見ると、城弾三郎はわざと川へ入ったのではないかも知れない」

「すると？」

「解らないなア。とにかく、もう少し陸をあさってみよう」

そこから平次と八五郎は、福井町の城弾三郎の浪宅へ行ってみました。

浪宅といっても、なかなかの構えで、留守は若い綺麗な下女と婆やの二人、おさのにお倉といって、伯母姪同士が奉公していると言いますが、おさのの方は、弾三郎の妾だったという近所の噂が本当でしょう。